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Ácido gama-aminobutírico
O ácido gama-aminobutírico, comumente conhecido como GABA, é um neurotransmissor no sistema nervoso central. Ele desempenha um papel crucial na regulação da excitabilidade neuronal, agindo como um inibidor, ou seja, reduzindo a atividade nervosa.
Aqui estão alguns pontos importantes sobre o GABA:
- Função Inibitória: O GABA é o principal neurotransmissor inibitório no cérebro. Ele funciona diminuindo a probabilidade de que um neurônio irá disparar um impulso nervoso, reduzindo assim a atividade neural.
- Receptores GABAérgicos: Existem receptores específicos no cérebro chamados receptores GABAérgicos, nos quais o GABA se liga para exercer seus efeitos inibitórios. Existem dois principais tipos de receptores GABA, conhecidos como GABA-A e GABA-B.
- Papel em Transtornos: Desequilíbrios no sistema GABAérgico podem estar associados a vários transtornos neurológicos e psiquiátricos, incluindo ansiedade, epilepsia e insônia.
- Medicamentos que Modulam o GABA: Alguns medicamentos, como os benzodiazepínicos (por exemplo, diazepam e alprazolam), atuam no sistema GABAérgico. Eles potencializam a ação do GABA nos receptores, resultando em efeitos calmantes e sedativos.
- Produção Natural: O GABA é produzido no cérebro a partir do glutamato, outro neurotransmissor excitatório. A conversão de glutamato em GABA é catalisada por uma enzima chamada ácido glutâmico descarboxilase (GAD).
- Suplementos de GABA: Existem suplementos de GABA disponíveis no mercado, mas a capacidade do GABA ingerido oralmente atravessar a barreira hematoencefálica e ter efeitos no cérebro é debatida.
O equilíbrio adequado do sistema GABAérgico é essencial para a função cerebral saudável. Desregulações nesse sistema podem contribuir para uma variedade de condições neurológicas e psiquiátricas, destacando a importância do GABA na compreensão e tratamento de distúrbios do sistema nervoso.