Apneia do Sono: Entenda o Que É, Seus Riscos e Como Buscar Tratamento

A apneia do sono é um distúrbio do sono grave e potencialmente crônico que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Caracterizada por interrupções repetidas da respiração durante o sono, ela pode ter sérias consequências para a saúde geral, o bem-estar e a qualidade de vida. Compreender o que é a apneia, seus tipos, sintomas e opções de tratamento é fundamental para buscar ajuda e melhorar a saúde.

O Que É Apneia do Sono?

Apneia, do grego “sem respiração”, refere-se à pausa ou redução significativa da respiração durante o sono. Essas pausas podem durar de poucos segundos a mais de um minuto e ocorrem várias vezes por hora. Cada episódio de apneia causa uma queda nos níveis de oxigênio no sangue e um breve despertar do cérebro (microdespertar), que muitas vezes a pessoa não percebe, mas que impede um sono reparador.

Tipos de Apneia do Sono:

Existem três tipos principais de apneia do sono:

1. Apneia Obstrutiva do Sono (AOS): É o tipo mais comum. Ocorre quando as vias aéreas superiores (garganta e nariz) são parcial ou totalmente bloqueadas durante o sono, geralmente devido ao relaxamento excessivo dos músculos da garganta, aumento das amígdalas, adenoides, obesidade (excesso de tecido na garganta), ou outras características anatômicas. O esforço para respirar continua, mas o ar não consegue passar.
2. Apneia Central do Sono (ACS): Menos comum, ocorre quando o cérebro não envia os sinais adequados para os músculos que controlam a respiração. Não há esforço para respirar durante a pausa. Geralmente está associada a condições médicas subjacentes, como insuficiência cardíaca ou acidentes vasculares cerebrais.
3. Apneia do Sono Mista ou Complexa: É uma combinação da apneia obstrutiva e central. Começa como apneia obstrutiva e, em seguida, torna-se apneia central durante o mesmo episódio.

Sintomas da Apneia do Sono:

Os sintomas podem variar, mas os mais comuns incluem:

• Ronco alto e persistente: Muitas vezes interrompido por pausas na respiração, seguido por engasgos ou bufadas.
• Sonolência diurna excessiva: Sensação constante de cansaço, mesmo após uma noite de sono “completa”.
• Dor de cabeça matinal: Devido à privação de oxigênio durante a noite.
• Irritabilidade, problemas de concentração e memória: Consequência da fragmentação do sono.
• Boca seca ou dor de garganta ao acordar.
• Micções noturnas frequentes.
• Redução da libido.
• Mudanças de humor e depressão.

Muitos desses sintomas são notados primeiro por um(a) parceiro(a) de cama ou por familiares, que testemunham as pausas respiratórias e o ronco intenso.

Riscos e Complicações da Apneia do Sono Não Tratada:

A apneia do sono não é apenas uma questão de cansaço; ela aumenta significativamente o risco de várias condições de saúde graves:

• Doenças Cardiovasculares: Hipertensão arterial (pressão alta), ataque cardíaco, derrame (AVC), arritmias cardíacas (batimentos cardíacos irregulares), e insuficiência cardíaca.
• Diabetes Tipo 2: A resistência à insulina e o controle glicêmico são prejudicados pelo sono fragmentado.
• Acidentes: A sonolência diurna aumenta o risco de acidentes de trânsito e de trabalho.
• Complicações Cirúrgicas: Pessoas com apneia têm maior risco de complicações durante e após cirurgias devido a problemas respiratórios e reações a anestésicos.
• Problemas Metabólicos: Dificuldade em perder peso, mesmo com dieta e exercício.
• Distúrbios de Humor: Agrava ou causa depressão e ansiedade.

Diagnóstico da Apneia do Sono:

O diagnóstico definitivo da apneia do sono é feito por um médico especialista em sono (pneumologista, neurologista, otorrinolaringologista) através de um exame chamado polissonografia. Este exame monitora diversas funções corporais durante o sono, como a atividade cerebral, movimentos oculares, frequência cardíaca, nível de oxigênio no sangue, fluxo de ar e esforço respiratório. Ele pode ser realizado em um laboratório do sono ou, em alguns casos, em casa.

Tratamento da Apneia do Sono:

O tratamento depende do tipo e da gravidade da apneia, mas os objetivos são sempre manter as vias aéreas abertas durante o sono e/ou garantir uma respiração regular.

1. Mudanças no Estilo de Vida (Para Casos Leves ou Complementar ao Tratamento):
   • Perda de Peso: Para pessoas com sobrepeso ou obesidade, mesmo uma perda modesta de peso pode melhorar significativamente os sintomas da AOS.
   • Evitar Álcool e Sedativos: Essas substâncias relaxam os músculos da garganta e podem piorar a apneia.
   • Dormir de Lado: Dormir de costas pode piorar a apneia. Dispositivos que impedem o sono de barriga para cima podem ser úteis.
   • Parar de Fumar: Fumar pode agravar o inchaço e a inflamação nas vias aéreas.
   • Tratar Alergias e Congestão Nasal: Manter as vias nasais desobstruídas pode ajudar.
2. CPAP (Pressão Positiva Contínua nas Vias Aéreas):
   • É o tratamento mais eficaz e amplamente utilizado para a apneia obstrutiva do sono moderada a grave.
   • Um aparelho CPAP envia um fluxo constante de ar pressurizado através de uma máscara (nasal, facial ou de almofadas nasais) para as vias aéreas, mantendo-as abertas durante o sono.
   • O preço de um aparelho CPAP pode variar bastante, dependendo da marca, modelo e funcionalidades (umidificador, aquecimento, etc.). Em estados como São Paulo, onde há grande oferta de clínicas e lojas especializadas, é possível encontrar uma variedade de opções para comprar. O preço pode começar em torno de R$ 2.000,00 e ir até mais de R$ 6.000,00, além dos custos de máscaras e acessórios que precisam ser trocados periodicamente.
3. Aparelhos Orais:
   • Dispositivos personalizados, feitos por dentistas especializados, que posicionam a mandíbula para frente e/ou elevam a língua para manter as vias aéreas abertas.
   • São uma alternativa para casos leves a moderados de AOS ou para pessoas que não se adaptam ao CPAP. O preço para comprar e personalizar um aparelho oral pode ser significativo, variando de acordo com o profissional e a complexidade do caso.
4. Cirurgia:
   • Opções cirúrgicas podem ser consideradas em alguns casos de AOS, especialmente quando há obstruções anatômicas específicas (como amígdalas ou adenoides muito grandes, desvio de septo).
   • As cirurgias mais comuns incluem Uvulopalatofaringoplastia (UPFP), avanço maxilomandibular e procedimentos para remoção de tecidos.
   • A cirurgia é geralmente considerada quando outras opções de tratamento falharam ou não são adequadas. O preço da cirurgia varia muito, dependendo do procedimento, do hospital e do médico.
5. Outras Terapias (para ACS):
   • Para a apneia central, o tratamento da condição médica subjacente é crucial.
   • Pode-se usar o CPAP, BiPAP (pressão de dois níveis) ou ASV (ventilação servo-adaptativa), que são tipos de ventilação mecânica não invasiva mais avançados.

Alternativas e Complementos:

Enquanto o CPAP é o padrão ouro, algumas “alternativas” ou complementos vêm ganhando atenção, embora sem a mesma comprovação científica para todos os casos:

• Exercícios Miofuncionais Orofaciais: Terapia com exercícios para fortalecer os músculos da boca e garganta. Pode ajudar em casos leves ou como complemento.
• Posicionadores de Sono: Dispositivos ou mochilas que impedem a pessoa de dormir de costas.
• Tratamentos para Congestão Nasal: Descongestionantes, sprays nasais, ou cirurgia para corrigir problemas nasais.

A apneia do sono é uma condição séria que exige atenção médica. Se você ou alguém que você conhece apresenta sintomas de apneia do sono, procure um médico especialista no sono. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são essenciais para evitar complicações graves e garantir uma vida com mais qualidade e saúde, seja você no estado de Minas Gerais ou no estado do Rio de Janeiro. Lembre-se, o sono é um pilar fundamental da sua saúde!